Ульяновский областной художественный музей - один из старейших музеев в Поволжье, хранит ценнейшее культурное достояние, имеющее общероссийское и мировое значение. Коллекция Художественного музея начала формироваться с 1895 года как художественный раздел историко-археологического музея Симбирской губернской ученой архивной комиссии. После революционных событий 1917 года в состав музея вошли национализированные собрания симбирских дворян, промышленников, купцов: В.Н. Поливанова, Е.М. Перси-Френч, А.В. Жиркевича, В.П. Мещеринова, Н.Я. Шатрова. В 1920-1930-е годы музей активно пополнялся памятниками, поступившими из Государственного музейного фонда, Пушкинского Дома Академии наук, Государственного Эрмитажа. За прошедшие десятилетия сформировалось значительное, своеобразное собрание, которое насчитывает более одиннадцати тысяч экспонатов. В фондах музея находятся уникальные коллекции русской и западноевропейской живописи, скульптуры, графики XVI-XX веков. К числу шедевров западноевропейского искусства, определяющих своеобразие коллекции, относятся произведения выдающихся мастеров Франции, Испании, Голландии XVI-XVII веков: Н. Ларжильера, Я.В. Скореля, Х. Вальдеса Леаля, К. Кейнинка, Д. Тенирса. Гордостью музея являются полотна кисти Д. Левицкого, Ф. Рокотова, В. Боровиковского, К. Брюллова, А. Иванова.