Высокого расцвета и яркого своеобразия стиля искусство костромской иконописи достигло в XVII веке. Здесь сложились династии иконописцев, которые по царским указам привлекались для художественных работ в Московском Кремле: Любим Агеев, Василий Ильин Запокровский, братья Иван и Петр Поповы, Сергей Рожков, Гурий Никитин, Кирилл Уланов, Василий Никитин Вощин. Благодаря иконописной манере этих мастеров и, особенно, Гурия Никитина – одного из самых значительных русских художников XVII века – формировались стилевые особенности костромской иконы, выраженные в яркой изысканной декоративности, в колорите, осно-ванном на звучных цветовых сочетаниях, мягком орнаментальном рисунке и свободной манере письма. Наряду с профессиональным иконописанием, в Костромских землях развивается народное направление, тесно связанное с традиционной народной культурой.